12月17日，美國太空探索技術公司（SpaceX）旗下"星鏈"計劃中編號為35956的衛星在距離地球418公里的近地軌道突發異常。衛星軌道高度在短時間內驟降4000米，與地面控制中心完全失去通信聯系，衛星開始無規則翻滾并釋放出"少量可跟蹤碎片"。

根據路透社報道，這顆衛星于11月27日由獵鷹9號火箭發射升空，僅在軌20天便發生異常。兩日后，"星鏈"官方在社交媒體賬號上發文稱："這顆衛星大致保持完整，目前正在翻滾，預計將在幾周內重新進入地球大氣層并完全燒毀。"

事故原因或為推進劑儲罐泄漏

據媒體報道，事故的直接原因是推進劑儲罐發生泄漏，導致衛星在短時間內失去控制，但根本原因仍存爭議。這顆衛星的軌道高度迅速下降4000米，表明發生了某種爆炸。

SpaceX表示，公司正與美國太空軍和美國國家航空航天局（NASA）合作監測衛星碎片。

值得注意的是，SpaceX未透露碎片的具體數量。而追蹤衛星機構澳大利亞近地軌道實驗室公司表示，已發現了"數十塊"可能是事故殘骸的碎片，隨著對事件分析的繼續，可能還會發現更多碎片。這些碎片若與其他在軌衛星相撞，可能引發連鎖反應，威脅全球航天器安全

該機構還指出，高度的驟降可能表明事故由衛星內部問題引起，而不是與太空中的另一物體相撞。

業內專家指出，儲罐泄漏可能源于材料疲勞、焊接工藝缺陷或太空微隕石撞擊。更關鍵的是，星鏈衛星采用“快速迭代”模式，每顆衛星設計壽命僅5-7年，且為降低成本大量使用商用部件，這或許為故障埋下隱患。

星鏈衛星的"隕落"常態

這并非星鏈衛星首次出現軌道異常，據參考消息此前援引俄羅斯《共青團真理報》網站6月8日報道，近年來“星鏈”衛星出現了大量墜落燒毀現象。

SpaceX于2019年首次發射“星鏈”衛星，2020年就有衛星墜落。但鑒于馬斯克發射的“星鏈”衛星數量龐大，起初的墜落數量還在合理范圍內。2020年僅墜落了兩顆衛星。但在2021年，墜落數量飆升至78顆。此后兩年，墜落衛星數量基本保持在這個水平（2022年墜落99顆，2023年墜落88顆）。但去年情況發生了奇怪的變化：316顆衛星在大氣層中燒毀。

美國國家航空航天局戈達德航天中心的研究明確顯示，2024年全年有316顆星鏈衛星在大氣層中燒毀，平均每天近一顆。截至2025年中，累計已有583顆衛星隕落，約占發射總量的1/15。

2024年3月15日，"獵鷹9"火箭從美國佛羅里達州肯尼迪航天中心發射升空，當天SpaceX用"獵鷹9"火箭將23顆"星鏈"衛星送入太空。這一數據印證了星鏈計劃的快速部署節奏，也反映出衛星在軌運行的高風險性。

歐洲航天局研究顯示，一顆失效衛星的碎片若以每秒7公里的速度撞擊其他航天器，可能產生數千塊新碎片，導致軌道區域在數十年內無法使用。此次35956號衛星的碎片雖被SpaceX稱為“少量”，但已引發國際社會對“凱斯勒綜合征”（碎片鏈式反應）的擔憂。

事故影響與太空安全

針對本次衛星失控事件，業內專家指出，雖然這顆衛星在一定程度上完好，脫落的部分并不多，但這次事故仍可能對其他在軌運行的衛星構成威脅。由于衛星在較低軌道運行，其碎片預計將在幾周內重新進入地球大氣層并完全燒毀，因此對太空環境的長期影響相對有限。

SpaceX負責"星鏈"計劃的副總裁邁克爾·尼科爾斯在社交媒體上表示，衛星太空運行的大部分風險都源于衛星運營者之間缺乏協調，"這種情況需要改變"。這一觀點與近年來國際社會對太空碎片問題的關注相呼應，但公司自身卻未強制星鏈衛星配備自主避障系統。

近年來，由于各國和各大企業開始大量部署衛星以用于互聯網衛星群和其他天基服務，地球軌道上的航天器數量急劇增加。這使得太空環境日趨擁擠，軌道安全問題日益凸顯。

不少業內人士主張制定更明確的國際軌道交通規則。隨著SpaceX等公司持續擴大衛星星座規模，如何協調軌道資源、避免碰撞風險已成為全球航天界亟待解決的問題。

目前，近地軌道資源分配、碎片責任劃分缺乏統一國際規則。聯合國《外層空間條約》僅規定“各國對其航天器負有責任”，但未明確事故賠償、避障協調等細則。美國以“商業機密”為由拒絕公開星鏈衛星軌道參數，導致其他國家難以規避風險。

太空不是“法外之地”

盡管星鏈計劃面臨軌道安全挑戰，但SpaceX仍在積極推進其全球互聯網覆蓋計劃。根據官方信息，"星鏈"計劃已部署近1萬顆衛星，為全球提供互聯網服務。

隨著太空活動日益頻繁，如何在推動技術創新的同時保障太空環境的可持續發展，將成為全球航天界共同面對的挑戰。此次星鏈衛星異常事件，再次提醒我們太空活動的安全性不容忽視，需要更完善的國際規則和協作機制來保障太空環境的長期安全。

中國在聯合國框架下提出《太空環境治理行動計劃》，呼吁建立碎片減緩標準、強制避障規則與事故賠償機制。2025年，中國主導的“全球太空監測網”已覆蓋60%近地軌道，為國際社會提供公共數據服務。此外，中國“實踐二十號”衛星試驗的“離軌帆”技術，可在衛星壽命結束后25年內主動離軌，避免成為太空垃圾。