據路透社11月18日報道，美國最高法院作出一項裁決：拒絕受理手勢技術伙伴公司（Gesture Technology Partners）針對蘋果、谷歌和LG電子的專利侵權上訴。此舉正式維持了此前的判決，宣告三家科技巨頭在一場持續多年的專利糾紛中徹底勝訴。

該案件始于2021年，手勢技術伙伴公司起訴蘋果、谷歌和LG侵犯其一項與智能手機相機功能相關的專利。該專利標題為“在手持、移動、游戲或其他設備中基于相機的感應“。

根據訴訟文件，“該發明涉及用于計算器的簡單輸入設備，特別是但不一定僅限于用于 3D 圖形密集活動，并通過光學感應人類對顯示屏或其他物體的輸入及/或感應人類位置或方向進行操作。……該發明使用單個或多個電視相機，其輸出被分析并作為輸入傳送至計算器，例如家庭 PC，以通常提供有關人或多人持有的物體或部分的位置信息。”

然而，值得注意的是，該專利已于2020年到期。原告主張，被告在專利有效期內侵權，且專利生效期間有效性未受質疑，因此應承擔賠償責任，即賠償在專利仍然有效期間內發生的侵權行為。

然而，三家公司迅速反擊，向美國專利商標局（USPTO）下屬的專利審判和上訴委員會（PTAB）提出“雙方復審”（Inter Partes Review, IPR）請求，要求宣告該專利無效。PTAB隨后宣布該專利的33項主張中的31項無效，而美國聯邦巡回上訴法院也宣布整個專利無效。

不過，Gesture Technology Partners 嘗試將案件上訴至美國最高法院。

但在蘋果、谷歌、LG 和美國專利及商標局分別提交簡報，敦促法院維持聯邦巡回法院的裁決之后，美國最高法院拒絕受理Gesture Technology Partners的上訴。

案件的核心法律爭議在于：一項已經過期的專利，是否還能由行政機構（如PTAB）進行有效性審查。

手勢技術公司堅稱，專利一旦過期，便不再涉及“公共權利”，僅應由聯邦法院依據民事訴訟程序處理，PTAB無權介入。而科技公司與美國政府則反駁稱，過期專利審查仍關乎公共權利，PTAB的審查權限應予以維持。

而美國最高法院此次拒絕受理上訴，實質上默認支持了PTAB的審查權限，為“過期專利是否可被行政機構宣告無效”這一法律爭議畫上句號。

 

責編：Jimmy.zhang